RUANGRIAU.COM - Loris Karius tampil lagi usai dua tahun menjalani masa sulit di kariernya. Ia layak mendapat apresiasi meski gagal membawa Newcastle United juara Carabao Cup.

Karius jadi starter saat Newcastle United menghadapi Manchester United pada final Carabao Cup 2022/2023 di Wembley, Minggu (26/2/2023) malam WIB. Ia merupakan pilihan darurat karena dua kiper yang lebih diandalkan The Magpies Nick Pope dan Martin Dubravka tak bisa bermain.

Pope mendapat larangan bermain akibat menerima kartu merah di laga sebelumnya kontra Liverpool. Sementara, Dubravka tak bisa berlaga karena sudah tampil di ajang ini saat dipinjamkan ke Manchester United.

Keraguan mengiringi langkah Karius berlaga di Wembley. Pasalnya ini merupakan laga pertama Karius setelah hampir dua tahun tak diberi kerpercayaan untuk bermain. Ia terakhir kali bermain pada 28 Februari 2021 untuk Union Berlin di Bundesliga.

Kiper asal Jerman ini kesulitan mendapat menit bermain setelah performanya merosot tajam usai final final Liga Champions 2017/2018. Di laga tersebut, ia bikin dua blunder yang membuat klubnya saat itu Liverpool kalah dari 1-3 dari Real Madrid di final.

Karius disebut punya masalah mental setelah laga ini yang membuatnya sulit bangkit. Kritikan memang banyak dialamatkan kepadanya kala itu.

Kesempatan bermain itu kini kembali datang untuk kiper 29 tahun tersebut. Sayangnya, ia gagal membawa Newcastle juara usai kalah 0-2 dari Setan Merah akibat gol dari Casemiro dan Marcus Rashford.

Walau begitu, tepuk tangan layak diberikan kepada Karius. Ia tampil prima mencegah Newcastle kebobolan lebih banyak. Mantan kiper Mainz ini mampu bikin delapan penyelamatan sepanjang 90 menit.

Manajer Newcastle United, Eddie Howe, memuji Karius usai laga. Ia menilai Karius menjalankan tugasnya dengan baik.

"Saya pikir dia melakukannya dengan sangat baik. Saya dia menjalankan semuanya dengan baik. Distribusinya bagus. Saya pikir dia melakukan beberapa penyelamatan hebat. Terutama saat kami mengejar ketinggalan. Dia bermain bagus di babak kedua saat kami meninggalkan banyak meninggalkan lini belakang kami," Howe dikutip dari Liverpool Echo.

"Dia layak bangga dengan usahanya hari ini."

Karius sendiri mengaku sangat emosional bisa kembali bermain. Ia mengucapkan terima kasih kepada fans yang terus mendukungnya. Karius mengungkapkan hal ini di akun Instagramnya.

"Hari yang emosional bagi saya untuk kembali bermain setelah sekian lama. Kami mencoba yang terbaik, tetapi, sayangnya, bukan hasil yang kami inginkan. Saya yakin ini baru permulaan untuk klub ini. Fans, kalian luar biasa, terima kasih atas dukungan kalian yang luar biasa!" tulis Karius. (*)